网络的开放性有利于人们在网上发表自己的观点，抒发情感。但有的人为了娱乐，会发布一些无聊的信息，也有的人会利用网络编造虚假信息骗取钱财。因此，网络中存在部分不正确的信息、不值得一读的信息或不可信的虚假信息。这些有害信息对广大网民，尤其是青少年将造成不良影响。
网络有害信息指网络上一切可能对现存法律、公共秩序、道德、信息安全等造成破坏或者威胁的数据、新闻等。
网络有害信息大体上分为“触犯法律”“违反道德”“破坏信息安全”三类。其中，“触犯法律”类的有害信息指法律法规明文禁止在互联网上制作、发布和传播的相关内容，包括危害国家安全、破坏国家统一的反动言论、谣言，涉及枪支、毒品、爆炸物、管制刀具、违禁药品、假证、假发票等产品的买卖信息，涉及虚假股票证券、信用卡、短信、微信、微博、短视频、音频、彩票的诈骗信息等多方面内容 ;“违反道德”类的有害信息指与中华民族优良的传统文化、社会公德及核心价值观相违背的内容 ;“破坏信息安全”类的有害信息主要指含有黑客攻击、病毒等的高安全风险内容，这些内容会对网络的安全造成威胁。
目前有害信息的传播途径主要有以下几种。
1. 利用邮箱、QQ、微博、微信、短视频平台、网购平台等网上交流工具，诱使人们通过单击不明来源信件，传播有害信息网址或内容。
2. 通过二维码使人们登录有害信息网站。
3. 利用技术手段，访问被屏蔽的有害信息网站，或利用个别软件，通过关键词直接搜索有害信息内容，或以匿名的方式，用云存储、“网盘”存储传播，或用FTP 上传有害信息内容至服务器。
